Frédéric de Girard

Il y a doute sur les dates de naissance et décès de Frédéric de Girard. Dans les documents académiques, on trouve : 28/7/1809 et 21/10/1850 même si le Muséum, et d’autres sources, indiquent - peut-être à tort - 1810 et 1851.

Il est né à Agde dans une famille originellement de verriers. Elle a été anoblie. Certains textes le décrivent comme médecin mais c'est peu probable car, à l'académie, il est inscrit dans la Section Sciences.

En 1840, il épouse Angela Ronzier de Clermont-l’Hérault. Elle possède le château de Mèze. Lui même est propriétaire de la superbe propriété de la Grionne à Montagnac.

Tout en exerçant paraît-il la profession médicale, Frédéric de Girard s’adonne à la botanique. Il herborise dans les environs de Montpellier, les Cévennes et les Corbières. Il correspond avec de nombreux botanistes. Ancien élève de Dunal (1778-1850), il participe à l’inventaire de la flore de Montpellier afin d’établir une collection de 347 planches réalisée entre 1833 et 1843. Il participe aussi à la description de la flore du Brésil et de l'Argentine avec Auguste Prouvenal de Saint-Hilaire (1779-1853). D’après Michel Bertrand, il devint le spécialiste de plantes qui croissaient autour d’Agde, (son lieu de naissance), Montpellier (son lieu de travail), et Mèze (sa propriété acquise grâce à son mariage).

Il s'intéressa aussi à la muscardine, maladie des vers à soie qui décimait son élevage. Il préconisait une meilleure hygiène ce qui était fort valable.

Il a écrit au moins deux publications dans les Annales des Sciences naturelles (1842, 1844) et donné deux communications à l’Académie des Sciences et Lettres de Montpellier (1848, 1851). Il y décrit de nouvelles espèces végétales plus ou moins abandonnées à l’heure actuelle. Pourtant, il a fait preuve d'intuition. Ses observations étaient précises. Cependant, à l'époque, manquaient les connaissances génétiques qui auraient permis d'y voir plus clair.

Le château de Mèze fut racheté à la famille Girard par la municipalité en 1995.